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Della Chiesa di S.
Maria di Betlem solo il campanile porta la data 1897. Per il
resto il prospetto è barocco a due ordini con tre portali in
quello inferiore. Edificata intorno al 1400 ha subito
diversi rimaneggiamenti.
La chiesa racchiude al suo interno uno dei pochi esempi
architettonici sopravvissuti al sisma del 1693. Si tratta
della Cappella del Sacramento detta dei Cabrera, un portale
in stile tardo‑gotico.
Questo portale, del XIV secolo ha un magnifico arco ogivale.
Fastosissimi gli intagli: ghirigori, capricciosi frastagli,
motivi vegetali, bizzarre figure emblematiche, teste di
uomini e di animali, fantastiche e grottesche.
Eccezionale all'interno è il Presepe in ceramica di
Caltagirone, eseguito da Giuseppe Bongiovanni Vaccaro nel
1882. I personaggi sono vestiti coi tipici costumi della
Contea Modica, mentre il progetto e la scenografia sono
dovuti a Frate Benedetto Papale.
Infine una nota folkloristico‑religiosa: la festa della
Madonna Vasa‑vasa: la mattina di Pasqua escono dalla chiesa
la statua del Cristo Risorto e quella della Madonna:
entrambe girano per la città alla ricerca l'uno dell'altra.
Di grande emotività il finale: la statua della Madonna
lascia andare il manto nero da cui volano delle colombe e,
correndo incontro al Figlio, si china a baciarlo sul
costato.
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